上下五千年故事

唇亡齿寒

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齐桓公自从打退山戎,救了燕国,帮助鲁国平定了内乱以后,卫国又派使臣来拜见齐桓公,说北狄(北方游牧部族的总称)侵犯卫国,杀了国君卫懿(yì)公.


齐桓公派公子无亏为大将,带领人马到了卫国,立了新君卫文公.无亏留下三千齐兵,驻扎在卫国,防备北狄.他自己回国向父亲齐桓公禀(bǐng)报.


齐桓公说:“咱们是得好好地帮助卫国.”管仲说:“咱们不如替卫国砌城墙,便于他们防卫.”


齐桓公很赞成这个主意,约了别的几个国家,替卫国砌城墙,盖房子.这使得齐桓公的名声更大.接着他又派人朝拜周釐王,请周釐王派自己到宋国(都城在今河南商丘南)宣布新君的君位,并以周天子委派的名义召集别国诸侯会盟.列国诸侯不管愿意不愿意,凡是承认他是霸主的都向他进贡,听他的指挥.


在这以前,齐桓公就请周天子命他约会宋国、鲁国、陈国、卫国、郑国、曹国、许国,各国派大将领兵由齐桓公统领去攻打楚国.楚成王说:“楚国和齐国相隔挺远,风马牛不相及,你为什么攻打我呢?”


齐桓公说:“我受王命而来,你不向周天子进贡滤酒用的茅草.”直到楚成王认错讲和,齐桓公才叫各国退兵.当时,齐、楚、晋、秦、吴、越是一等大国.承认齐桓公为霸主的宋、鲁、郑、卫都是二等大国,陈、曹是三等大国,只有许国是个小国,可见齐桓公的实力很强.齐桓公在位三十二年间,经历了四代周王,称霸后九次召集诸侯会盟.


后来,齐桓公老了.西方秦国(今陕西、甘肃的一部分)的国君秦穆(mù)公想乘机扩张势力,争做中原的霸主.秦穆公认为要做大事得有大批人才,他想尽办法满天下去搜罗.秦穆公与众不同的是,不重用本国的贵族.他怕本国贵族权大势大,国君反倒受了他们的牵制.他宁可重用外来的人才.外来人才他们不像本国的豪门大族割据地盘,建立自己的势力,威胁国君.


有个人物姓百里,名奚(xī).百里奚是虞国(今山西平陆北)人.他的儿子叫孟明视,后来也是个出名的人物.百里奚在三十多岁娶妻生子后,离开虞国到齐国,但找不到出路,靠要饭过日子.后来四十多岁他到了宋国,碰见一个隐士叫蹇(jiǎn)叔,两人成了知心朋友,都想找一个出路,可是找不到主儿.没办法,百里奚打算回到虞国去.蹇叔说:“虞国的大夫宫之奇倒是我的朋友,咱们不妨找找他去.”就这样,百里奚又回到了虞国.


蹇叔带着百里奚去见大夫宫之奇.宫之奇要带他们去见虞君.蹇叔摇了摇头说:“虞君爱贪小便宜,不像有作为的人物.”于是,蹇叔就离开了百里奚.临别时他对百里奚说:“以后您要瞧我,就上鸣鹿村好了.”打这儿起,百里奚跟着宫之奇在虞国做了大夫.果然不出蹇叔所料,虞君爱贪小便宜.


晋国(都城在今山西翼城东南)派使者到虞国,送上一匹千里马和一对名贵的玉璧,作为礼物买通虞君说:“我们打算攻打虢(guó)国(又叫北虢,都城在今河南陕县东南),为行军方便,想跟您借一条道儿从您的国土过去.”


虞君瞧瞧手里的玉璧,又瞧瞧千里马,连连答应:“可以,可以!”


大夫宫之奇拦住他说:“不行!虢国跟虞国贴得那么近,好像嘴唇跟牙齿一样.俗语说:‘唇齿相依,唇亡齿寒’,我们这两个小国相帮相助,还不至于给人家灭了.万一虢国被晋国灭了,虞国也一定保不住.”


虞君说:“人家晋国送来了千里马和无价之宝跟咱们交好,咱们连一条道儿都不准人家走?再说晋国比虢国强上十倍,就算失了一个小国,可是交上了一个大国,还不好吗?”


百里奚拉住宫之奇退出来说:“跟糊涂人说好话,就好像把珍珠扔在道儿上.”宫之奇知道虞国一定灭亡,就带着家人跑了.


不久,晋献公派大将率领大军经过虞国去灭了虢国,回头顺便也灭了虞国,取回了千里马和玉璧.虞君和百里奚都做了俘虏.晋献公要重用百里奚,百里奚宁可做俘虏,不愿意做晋国的官.后来,百里奚又被楚国抓去.秦穆公把这个当年帮人看牛的百里奚从楚国赎出来当了大夫.

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